Саратов был и на сегодняшний день остается одним из центров развития русских народных инструментов в Поволжье. Давние исполнительские традиции, связанные прежде всего с именем Ивана Яковлевича Паницкого, старейшая в России консерватория, - все это способствует поддержанию высокого уровня народно-инструментального исполнительства в нашем городе. Несмотря на непростую ситуацию в сфере культуры продолжают функционировать творческие коллективы, появляются новые исполнители, ведется научно-исследовательская работа.
На сегодняшний день подготовку исполнителей-народников в Саратове осуществляют 24 детские музыкальные школы, областное училище искусств, областное училище культуры, консерватория, а также факультет искусств и художественного образования Педагогического института СГУ. Помимо этого в городах области функционируют четыре училища искусств (гг. Вольск, Балашов, Маркс, Балаково). Из народно-инструментальных коллективов Саратова следует отметить оркестр русских народных инструментов Саратовской государственной консерватории им.Л.В.Собинова (рук. В.Кукушкин), ансамбли русских народных инструментов "Лель" (рук. В.Егоров), "Сувенир" (рук. П.Музыка), "Колядки" (рук. А.Краснов), "Кристалл-балалайка" (рук. С.Рябов), а также ансамбль саратовских гармоник городского дворца творчества юных (рук. С.Самусенко).
2006-07 годы явились юбилейными для всех музыкантов-народников Саратова. Среди знаменательных событий - 100-летие со дня рождения Ивана Яковлевича Паницкого, а также 50-летие кафедры народных инструментов Саратовской государственной консерватории. Состоялись концерты бывших выпускников кафедры, выступления оркестра русских народных инструментов, а также других народно-инструментальных коллективов Саратова и области.
В настоящее время идет подготовка к 100-летнему юбилею консерватории, который будет отмечаться в 2012 году.